O stakeholder é qualquer indivíduo ou organização que, de alguma forma, é impactado pelas decisões de uma determinada empresa. Numa tradução livre para o português, o termo significa “parte interessada”.
A teoria é de que, para ter sucesso, qualquer empresa precisa criar algum tipo de valor (seja ele financeiro ou não) para uma série de interessados. São exemplos de partes interessadas clientes, fornecedores, colaboradores, Estado, comunidade, investidores, entre muitos outros. Esses, no caso, são os principais stakeholders de uma organização.
O conceito chegou para modificar um comportamento muito comum dentro de algumas organizações de se preocuparem exclusivamente com números, lucros, prejuízos e resultados.
A partir da criação dessa teoria, as empresas passaram preocupar-se com algo muito mais abrangente do que somente a parte financeira, pensando no impacto que a tomada de decisões terá no seu todo.