Obrigações são instrumentos financeiros negociados no mercado financeiro.
Uma obrigação é uma nota de crédito emitida pelo Estado ou empresa. Na prática, investir em obrigações consiste em emprestar dinheiro a uma destas entidades a troco de uma remuneração (cupão).
Tomando como exemplo uma empresa, quando investimos no mercado de ações, estamos a comprar parte dessa empresa, a entrar no seu capital acionista. Quando investimos no mercado de obrigações, estamos a emprestar-lhe dinheiro.
Por fim dizer que existem dois mercados onde é possível comprar obrigações: o primário e o secundário.