Utilizado em microempresas com processos manuais ou sistemas informáticos simplificados, o inventário intermitente condiciona o apuramento do custo de venda ao inventário físico das mercadorias em armazém.
A empresa não consegue aceder de imediato ao valor em inventário, ao contrário do inventário permanente, estando a fiabilidade dessa informação pendente da periodicidade estabelecida entre inventários (mensal, trimestral, semestral, anual).