O custo de capital é o cálculo do retorno mínimo que seria necessário para justificar a realização de um projeto de investimento de uma empresa, seja a aquisição de um imóvel, construção de uma nova fábrica, aquisição de máquinas e equipamentos ou investimento em I&D.
O termo custo de capital é usado por analistas e investidores, designadamente para avaliação do retorno potencial de um investimento em relação ao seu custo e aos seus riscos.
Muitas empresas usam uma combinação de dívida (Debt) e capital (Equity) para financiar a expansão dos negócios. Para essas empresas, o custo total de capital é derivado do custo médio ponderado de todas as fontes de capital. Isso é conhecido como o custo médio ponderado de capital (WACC).
Em empresas cujo financiamento é feito inteiramente via capitais próprios, o custo de capital será igual ao retorno do capital próprio dado pela fórmula do CAPM..
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