O autofinanciamento, como o próprio nome indica, corresponde a uma fonte de financiamento gerada dentro de uma entidade, com a particularidade de derivar diretamente da atividade normal de exploração dessa mesma entidade.
Distingue-se, assim, de outras fontes de financiamento ao dispor das empresas e outras entidades, como sejam o recurso a financiamentos externos (capital alheio) ou as entradas adicionais de capital efetuadas pelos respetivos detentores de capital (capital próprio), seja sob a forma de suprimentos ou prestações suplementares.